前歯が閉じない（開咬）

開咬とは

奥歯でしっかり噛んだとき、上下の前歯の間にすき間ができてしまう噛み合わせを「開咬（かいこう）」と呼びます。一部、奥歯が噛み合わないケースもありますが、多くは前歯に見られる症状です。

開咬は見た目の問題だけでなく、日常生活において次のような不便さを感じることがあります。

食事の悩み：麺類やサンドイッチなどを前歯で噛み切れない。
発音の悩み：サ行やタ行の音が息漏れし、不明瞭になることがある。
口内の悩み：自然に口が閉じにくく、口内が乾燥しやすい（ドライマウス）。

開咬のセルフチェックリスト

食事の際、前歯で食べ物を噛み切るのが難しい。
「サシスセソ」や「タチツテト」がはっきり言いにくい。
無意識のうちに、舌を前歯のすき間に押し当てている癖がある。
鏡の前で奥歯を噛みしめると、上下の前歯が接触していないのが見える。
食事のとき、前歯を使えず奥歯ばかりに負担がかかっている気がする。

開咬の原因

開咬は、生まれつきの骨格、歯の生え方、そして日々の習慣など、複数の要素が絡み合って引き起こされる傾向があります。

骨格的な要因: あごの骨が縦方向に長く成長したり、下あごが下後方に回転するように成長したりすることが、前歯同士が届かない骨格性の開咬を招きます。この場合、矯正治療に加えて外科手術を検討することもあります。
歯の生え方や傾き: 前歯が適切な長さまで生えきらなかったり、内外に傾いて生えたりすると、物理的に噛み合わなくなります。また、奥歯が伸びすぎること（過萌出）で下あごが押し開かれ、結果的に前歯にすき間ができるケースもあります。
口周りの無意識の癖（習癖）: 舌で前歯を裏側から押す癖（舌突出癖）や、口で呼吸する習慣（口呼吸）は、前歯を押し広げる持続的な力となり、開咬の大きな原因となります。幼少期の指しゃぶりや頬杖なども、あごの正常な発育を妨げる一因です。
遺伝や生え替わりの影響: ご家族にあごが縦に長い骨格の方がいる場合、遺伝的に開咬になりやすい傾向があります。また、乳歯から永久歯への生え替わりがスムーズにいかないと、歯並びが乱れ、前歯が正しく噛み合わなくなることがあります。

開咬の原因を正確に突き止めるには、見た目だけでなく、レントゲンや3Dスキャンなどで骨格や歯の傾きを科学的に分析することが不可欠です。

開咬の治療方法

開咬（かいこう）の治療は、上下の前歯がしっかり接触できるように、歯の傾き・位置や骨格のバランスを整えることが基本です。軽度の歯性開咬から、骨格的な要因が大きい重度の開咬まで幅広く、年齢や症状に応じて治療法が変わります。

ここでは代表的な矯正方法や補助的に使われる技術、治療後の保定などについて紹介します。

主な矯正治療の選択肢

開咬治療のゴールは、前歯がしっかりと機能するように、歯やあごのバランスを整えることです。症状のレベルや年齢に応じて、最適な治療アプローチは異なります。

マウスピース矯正（アライナー）

矯正方法
カスタムメイドの透明なマウスピースを交換していくことで、歯を少しずつ動かして前歯のすき間を閉じていきます。目立たず、取り外しができるため、日常生活への影響を抑えたい方に選ばれています。

特に有効なケース

舌の癖などが原因の、比較的軽度な開咬。

併用される調整方法

臼歯の圧下：マウスピースが奥歯全体を覆う力を利用して、奥歯を歯ぐきの方向に沈み込ませる
顎間ゴム（垂直ゴム）：上下の前歯を引き寄せて噛み合わせを安定化する
アタッチメント：前歯や奥歯の動きを細かく制御し、垂直的な改善をサポート／マウスピースのフィット感を向上させる
IPR（ストリッピング・ディスキング・研磨処置）：必要に応じて歯の側面をわずかに削り、歯の位置を調整しやすくする

ワイヤー矯正

矯正方法
歯に付けたブラケットとワイヤーの力で、三次元的に歯を動かして噛み合わせを再構築します。歯を動かす力が強く、幅広い症例に対応できる信頼性の高い方法です。

向いているケース

軽度の開咬
奥歯の過萌出や前歯の傾斜が大きい中等度〜重度の開咬

併用される調整方法

非抜歯矯正：歯列の幅を拡大したり、奥歯を後方へ移動して前歯の接触を改善する
抜歯矯正：スペース不足が大きい場合に小臼歯や親知らずを抜き、前歯を後退させて噛み合わせを安定化する

外科的矯正

矯正方法
あごの骨のずれが著しい重度の開咬では、矯正治療だけでは限界があります。手術であごの骨のサイズや位置を調整し、土台から噛み合わせを改善します。

流れ
術前矯正で歯の傾きを整える → 顎矯正手術（上顎の上方移動や下顎の回転など） → 術後矯正で仕上げ → 保定
※矯正治療よりも先に手術を行うサージェリーファーストもあります

適応ケース

噛み合わせの機能的改善が必要な骨格性開咬

子ども・成長期の治療（咬合育成）

矯正方法
開咬は後戻りしやすいため、主となる矯正装置に加え、以下のような技術を組み合わせて治療の精度を高めます。

使用される装置・方法

機能的装置（バイオネータ）：下顎位や舌の位置を整え、自然な噛み合わせを誘導する
上顎拡大装置：鼻呼吸の促進や舌のスペース拡大を補助する
MFT（口腔筋機能療法）：舌や唇の筋肉の使い方を改善し、後戻りを予防する

補助的に用いられる装置・技術

開咬は単に歯を動かすだけでは改善や安定が難しい場合が多く、主要な矯正方法に加えて補助的な装置や技術を組み合わせることがあります。

これらは単独で使うのではなく、奥歯の過萌出抑制・前歯の接触強化・歯の傾き修正などをサポートし、治療効果を高めたり再発を防いだりする役割を持っています。

歯科矯正用アンカースクリュー（ミニスクリュー）

役割
骨に歯科矯正用アンカースクリューと呼ばれる小さなスクリューを埋め込み、歯を動かすための固定源とする方法です。

使用されるケース

奥歯を効率的に圧下して、下顎を反時計回りに回転させたい場合

効果
前歯の自然な接触を得やすくし、非抜歯での治療の可能性を広げます。

垂直ゴム

役割
上下の歯にゴムをかけ、前歯を噛み合わせる方向に力を加えます。

使用されるケース

マウスピース矯正やワイヤー矯正で前歯の接触を安定化させたい場合

効果
前歯同士の接触を強め、開咬の後戻りを予防します。

トルクコントロール

役割
歯の傾きを精密に調整し、唇側／舌側方向の不自然な角度を修正します。

使用されるケース

前歯が舌側や唇側に大きく傾いて接触不良を起こしている場合

効果
歯が自然に噛み合う位置へ導き、開咬の改善と見た目の調和を両立します。

保定（リテーナー）とメンテナンス

開咬は再発リスクが高いため、矯正後の保定が特に重要です。リテーナーを用いて歯の位置を安定化させ、舌の癖や口呼吸の改善も継続する必要があります。定期的な通院と清掃指導を守ることで、長期的な安定を目指します。

固定式リテーナー：前歯の裏に細いワイヤーを貼り付けるタイプ
取り外し式リテーナー：透明のマウスピース型など

リスク・注意点

開咬の治療では、以下のようなリスクや注意点を理解しておくことが大切です。治療の性質上、特に再発リスクや習癖改善の必要性が強調されます。

歯の移動に伴う痛み・違和感、装置の不快感
清掃不良によるむし歯・歯周病リスク
歯根吸収や歯肉退縮、ブラックトライアングルの発生
舌癖や口呼吸を放置することで起こる後戻りリスク
外科的矯正では腫れ・出血・神経症状など手術特有のリスク

開咬の治療期間の目安

開咬の治療にかかる期間は、年齢や症状の程度によって異なります。目安は以下のとおりです。

小児の成長期治療：半年〜数年（成長段階により段階的に行うこともあり）
成人の矯正単独：12〜24か月
外科的矯正を含む場合：18〜30か月

あくまで一般的な目安であり、実際の期間は症状や治療法によって変わります。自身の歯並びの改善にかかる期間について詳しく知りたいという場合は、治療を行う前に歯科クリニックに相談・確認しましょう。

当院の方針

原因（歯性／骨格性）と程度を精密検査で“見える化”します。精密検査にかかる費用は無料です。
基本的に軽度〜中等度の症例は、マウスピースを使った矯正治療を提案します。
診察の際は治療のメリット・デメリットから期間、費用まで丁寧にご案内します。